Over ons

Aan het begin van de 19e eeuw, in 1818, woonde er in Napels een jonge leerlooier genaamd Vittorio Valmio. Zijn werkplaats bevond zich in een smal steegje vlak bij de haven. Vanaf het allereerste begin stond hij bekend om zijn buitengewone aandacht voor detail en zijn verlangen om niet alleen producten te maken, maar ware “artefacten van de tijd.” Zijn werk werd al snel bekend in de buurt, maar het keerpunt kwam toen Caroline Bonaparte — de jongere zus van Napoleon en voormalig koningin van Napels — over hem hoorde. Hoewel haar politieke macht allang verdwenen was, bleven haar invloed en verfijnde smaak bestaan.

Toen ze hoorde over de getalenteerde vakman, bestelde Caroline een hele collectie leren reis- en damestassen — voor zichzelf, haar vrienden en familie. Er wordt gezegd dat zij persoonlijk de kleuren en vormen koos, en Vittorio de allereerste tas afleverde bij haar woning in Napels. Een moment van herkenning. Vanaf dat moment begonnen de creaties van Valmio te verschijnen in de handen van aristocraten, geleerden, reizigers en diplomaten. Elk stuk was met de hand gemaakt, met respect voor zowel het materiaal als de toekomstige eigenaar.

En zo zou ons verhaal precies beginnen — als we je een romantisch sprookje wilden vertellen dat verkoopt. Maar de realiteit is anders… en juist daardoor is het waarachtiger en veel interessanter.

Laten we 200 jaar vooruit gaan, naar de echte wereld. Het jaar is 2018. Een jonge design engineer die in Karlovy Vary, Tsjechië woont, realiseert zich dat hij een comfortabele — en vooral stijlvolle — tas nodig heeft voor zijn zakenreizen. Tijdens het zoeken op de markt vindt hij niets geschikts.

Zonder veel aarzeling komt het idee — waarom de tas niet laten maken? Precies zoals hij het wil. Het kiezen van het leer, de voering, beslag, sluitingen. Na gesprekken met verschillende kleine studio’s die bedreven zijn in het werken met leer en het verduidelijken van alle details, wordt de beslissing genomen: ontwerp een tas die perfect past. En zo wordt, direct in AutoCAD, naast technische blauwdrukken, het eerste ontwerp van een leren reistas getekend. Zo werd het merk M.HELENS geboren. Geen koninginnen, maar met een idee. Geen legendes, maar met een echt verhaal. De naam is geïnspireerd op de vulkaan Mount St. Helens — slapend maar krachtig, in de staat Washington, VS.

En je zou kunnen vragen: waarom M.HELENS, als we het over Valmio hebben? Vrienden, nog even geduld — het verhaal gaat verder.

Er geldt één algemene regel: wanneer je iets voor jezelf creëert — met kwaliteit, praktisch nut en schoonheid — merken mensen dat snel op. Vrienden en collega’s begonnen te vragen waar ze zo’n tas konden kopen. Waren er andere modellen?

Zoals je kunt raden, kwam engineering geleidelijk op de achtergrond. De hoofdfocus werd de productie en verkoop van lederwaren. We begonnen met een klein assortiment tassen om aan verschillende klantbehoeften te voldoen — van compacte stedelijke stijlen tot ruime reismodellen. En natuurlijk besloten we online te verkopen — ons niet beperkend tot één land, maar onze producten wereldwijd beschikbaar makend. In de winter van 2019 besloten we deel te nemen aan de KABO beurs in Brno.

Het doel was om een dieper inzicht in de markt te krijgen en een beter gevoel te krijgen voor wat klanten echt wilden.

Trouwens, die stand was de meest opvallende op de hele tentoonstelling. We hebben hem zelf ontworpen, het hout, de vernis en de verf gekocht — en alles met de hand in een gewone garage in elkaar gezet.

Het bedrijf groeide en evolueerde, en in het voorjaar van 2020 namen we de beslissing om te rebranden. Zo werd het Valmio-merk en bedrijf dat u vandaag kent geboren. Nieuwe stijl, nieuwe naam — dezelfde filosofie.

Vandaag heeft Valmio verschillende premium submerken gecreëerd en verkoopt het zijn producten met vertrouwen door heel Europa.

Onze modellen worden gemaakt in verschillende delen van de wereld. We betrekken leer op de ene plek, hardware op een andere, textiel elders. Alles komt samen in producten die zijn ontworpen met zowel functionaliteit als stijl in gedachten. Onze goederen worden gemaakt in zowel grote fabrieken als kleine familieateliers, waar ambachtslieden met meer dan 20 jaar ervaring in leerbewerking actief bijdragen aan het proces — helpen met de constructie, expertise delen, ideeën aandragen en nieuwe modellen verfijnen. We volgen voortdurend trends en breiden ons assortiment uit, waarbij we vaak natuurlijk leer combineren met andere materialen zoals nylon, canvas en polyester. Dit geeft ons meer vrijheid en flexibiliteit om interessante, stijlvolle en praktische ontwerpen te creëren voor verschillende doeleinden en verschillende mensen. Met deze aanpak streven we ernaar op te vallen op de markt — en geen deel te worden van de gezichtsloze massamarkt.

We hebben bewust clichématige uitdrukkingen vermeden zoals:
“met liefde voor detail” of “we controleren het looiproces in elke fase”.
Ja, het klinkt mooi. Maar iedereen zegt het — en vaak zit er niets achter die woorden. Wij beschrijven de dingen gewoon zoals ze zijn. Zonder pathos. Zonder sprookjes. Zonder grote beloften.

Als je een merk met een naam opbouwt, moet kwaliteit vanzelfsprekend zijn en op de eerste plaats komen. Het is geen reden om op te scheppen — het is de basis.

Het verhaal van Valmio is geen marketingtruc.
Het is een reis. Echt. Levend. En gaande.

De reis van een klein bedrijf dat — zonder miljardenbudgetten voor marketing en reclame — probeert te concurreren met wereldwijde premium merken en zijn plek tussen hen te vinden.

En tot slot — een zin die we vaak herhalen: “Het genot van goede kwaliteit duurt langer dan het genot van een lage prijs.”

Dank u dat u bij ons bent. We zijn misschien niet perfect in alles, maar we streven ernaar elke dag beter te worden. Het Valmio Team