Over ons

Aan het begin van de 19e eeuw, in 1818, woonde in Napels een jonge leerlooier genaamd Vittorio Valmio. Zijn werkplaats bevond zich in een smal steegje vlakbij de haven. Vanaf het begin stond hij bekend om zijn buitengewone oog voor detail en zijn verlangen om niet zomaar producten te maken, maar ware “tijdstukken.” Zijn werk werd al snel bekend in de buurt, maar het keerpunt kwam toen Caroline Bonaparte — de jongere zus van Napoleon en voormalig koningin van Napels — van hem hoorde. Hoewel haar politieke macht allang verdwenen was, bleef haar invloed en verfijnde smaak bestaan.

Toen ze hoorde van de getalenteerde vakman, bestelde Caroline een hele collectie leren reiskoffers en damestassen — voor zichzelf, haar vrienden en familie. Er wordt gezegd dat zij persoonlijk de kleuren en vormen koos, en Vittorio leverde de allereerste tas bij haar woning in Napels af. Een moment van erkenning. Vanaf dat moment verschenen Valmio’s creaties in de handen van aristocraten, geleerden, reizigers en gezanten. Elk stuk was met de hand gemaakt, met respect voor zowel het materiaal als de toekomstige eigenaar.

En zo zou ons verhaal precies beginnen — als we je een romantisch sprookje wilden vertellen dat verkoopt. Maar de werkelijkheid is anders… en juist daardoor is het waarachtiger en veel boeiender.

Laten we 200 jaar vooruitgaan, naar de echte wereld. Het jaar is 2018. Een jonge ontwerpingeneer die in Karlovy Vary, Tsjechië woont, realiseert zich dat hij een comfortabele — en vooral stijlvolle — tas nodig heeft voor zijn zakenreizen. Op de markt vindt hij niets passends.

Zonder veel aarzeling komt het idee — waarom de tas niet laten maken? Precies zoals hij hem wil. Het leer, de voering, de beslagdelen, de sluitingen kiezen. Na gesprekken met verschillende kleine werkplaatsen die vaardig zijn in leerbewerking en het afstemmen van alle details, wordt de beslissing genomen: ontwerp een tas die perfect past. Zo wordt direct in AutoCAD, naast technische tekeningen, het eerste ontwerp van een leren reistas getekend. Zo werd het merk M.HELENS geboren. Geen koninginnen, maar wel een idee. Geen legendes, maar een echt verhaal. De naam is geïnspireerd op de vulkaan Mount St. Helens — slapend maar krachtig, in de staat Washington, VS.

En je vraagt je misschien af: waarom M.HELENS, terwijl we het over Valmio hebben? Vrienden, nog even geduld — het verhaal gaat verder.

Er geldt één algemene regel: als je iets voor jezelf maakt — met kwaliteit, bruikbaarheid en schoonheid — merken mensen dat snel op. Vrienden en collega’s vroegen waar ze zo’n tas konden kopen. Waren er meer modellen?

Zoals je kunt raden, kwam het ontwerpen steeds meer op de achtergrond. De hoofdzaak werd het maken en verkopen van leren artikelen. We begonnen met een kleine collectie tassen om aan verschillende wensen te voldoen — van compacte stadsmodellen tot ruime reistassen. En natuurlijk besloten we online te verkopen — niet beperkt tot één land, maar onze producten wereldwijd beschikbaar te maken. In de winter van 2019 besloten we deel te nemen aan de KABO vakbeurs in Brno.

Het doel was om de markt beter te leren kennen en een beter gevoel te krijgen voor wat klanten echt wilden.

Trouwens, die stand was de opvallendste van de hele tentoonstelling. We ontwierpen hem zelf, kochten het hout, de lak en de verf — en bouwden alles met de hand in een gewone garage in elkaar.

Het bedrijf groeide en ontwikkelde zich, en in het voorjaar van 2020 namen we het besluit om te hernoemen. Zo werd het merk Valmio geboren, dat je nu kent. Nieuwe stijl, nieuwe naam — dezelfde filosofie.

Vandaag heeft Valmio verschillende hoogwaardige submerken ontwikkeld en verkoopt het zijn producten met vertrouwen door heel Europa.

Onze modellen worden in verschillende delen van de wereld gemaakt. We halen het leer op de ene plek, het beslag ergens anders, en het textiel weer elders. Alles komt samen in producten die ontworpen zijn met zowel bruikbaarheid als stijl in het achterhoofd. Onze goederen worden gemaakt in zowel grote fabrieken als kleine familieateliers, waar vaklieden met meer dan 20 jaar ervaring in leerbewerking actief bijdragen aan het proces — helpen met de constructie, hun kennis delen, ideeën aandragen en nieuwe modellen verfijnen. We volgen voortdurend de trends en breiden ons assortiment uit, waarbij we vaak natuurlijk leer combineren met andere materialen zoals nylon, canvas en polyester. Dit geeft ons meer vrijheid en flexibiliteit om interessante, stijlvolle en praktische ontwerpen te maken voor verschillende doeleinden en verschillende mensen. Met deze aanpak streven we ernaar op te vallen op de markt — en niet deel uit te maken van de zielloze massa.

We vermeden bewust afgezaagde uitdrukkingen zoals:
“met liefde voor detail” of “we controleren het looiproces in elke fase”.
Ja, dat klinkt mooi. Maar iedereen zegt het — en vaak zit er niets achter die woorden. Wij beschrijven de dingen gewoon zoals ze zijn. Zonder overdreven woorden. Zonder sprookjes. Zonder grote beloften.

Als je een merk met een naam opbouwt, moet kwaliteit vanzelfsprekend zijn en op de eerste plaats komen. Het is geen reden om op te scheppen — het is de basis.

Het verhaal van Valmio is geen marketingtruc.
Het is een reis. Echt. Levend. En gaande.

De reis van een klein bedrijf dat — zonder miljarden aan marketing- en reclamebudgetten — probeert te concurreren met wereldwijde topmerken en zijn plek tussen hen te vinden.

En tot slot — een zin die we vaak herhalen: “Het genot van goede kwaliteit duurt langer dan het genot van een lage prijs.”

Dank dat je bij ons bent. We zijn misschien niet perfect in alles, maar we streven ernaar elke dag beter te worden. Het Valmio-team